Dans les temps anciens,
a émergé dans la contrée située entre le Tigre et l'Euphrate
un royaume puissant appelé Akkad.
Pendant des générations, ses guerriers d'élite, les Scorpions noirs,
lui ont permis de dominer toutes les tribus avoisinantes.
Respectant un code d'honneur les poussant à se battre jusqu'à la mort
plutôt que d'abandonner leur chef,
ils se firent les gardes du corps de princes et d'empereurs.
Le plus réputé des Scorpions noirs était Ashur.
Mais il refusa que son propre fils, Mathayus,
livre bataille dans le but
d'avoir l'honneur de se joindre aux Scorpions noirs.
Je dois respecter ma religion et je t'interdis d'aller aux jeux demain.
Tu crois qu'il s'agit uniquement d'honneur et de gloire.
C'est faux.
J'ai commis des actes peu nobles.
Crois-moi, mon fils.
Comme de nombreux garçons de son âge,
Mathayus fit la sourde oreille aux avertissements de son père.
Vous êtes 24 garçons à venir démontrer votre adresse
dans l'art du combat.
Seuls 12 d'entre vous seront choisis
et pourront s'entraîner durant six ans pour devenir le guerrier suprême.
Un Scorpion noir !
Prêts !
Au combat !
Montrez de l'ardeur si vous voulez être des Scorpions.
La pitié est pour les faibles !
- Layla ? - Mathayus ? Mais ton père...
- Je me suis sauvé. - Tu es fou.
Je suis fou ?
Je sais me battre comme un garçon.
Vraiment ?
- Prouve-le ! - Un instant !
Les filles ne sont pas admises aux jeux.
Laissez-la tranquille !
Sale vermisseau !
Attrapez-le !
Ramenez-le ici ! Où vas-tu comme ça ?
Vous osez déshonorer les jeux par votre intervention ?
Si vous le touchez, vous êtes mort.
Dégainez.
Je n'ai pas envie de tuer aujourd'hui.
Père !
Arrêtez-les tous les deux !
- Et la fille. - Un instant !
Roi Hammurabi !
Ils se moquent des jeux anciens et m'insultent, moi,
le commandant de vos armées.
Peut-être, Sargon.
Mais Ashur a mérité un peu d'indulgence.
Je suis votre obligé, Seigneur. Comme toujours.
Montrez votre reconnaissance
en envoyant votre fils s'entraîner comme Scorpion.
S'il devient la moitié du mercenaire que son père était,
il sera précieux pour la nation.
Tu vas me le payer.
Je te le promets.
Le général du roi, Sargon, avait toujours jalousé la renommée d'Ashur.
Et désormais, sa haine était incommensurable.
Père !
Bien qu'il n'eut aucune preuve, Mathayus savait, en son for intérieur,
qui avait tué son père.
Il fit le serment de maîtriser les techniques du guerrier.
Tu te bats comme une femme.
Six ans s'étaient écoulés.
Depuis que Mathayus avait quitté Nippur, il était devenu un homme.
Et comme il allait s'en rendre compte, rien n'était plus comme avant.
Durant six ans, vous n'avez côtoyé ni compatriote ni ami,
à part la lame, le bouclier et la flèche.
Vous vous êtes entraînés durement.
Certains ont échoué à la tâche.
Ceux qui se tiennent devant moi
représentent le pinacle de générations de prouesse guerrière d'Akkad,
l'Ordre des Scorpions noirs.
Rendez-vous fièrement là où votre roi vous enverra.
Combattez avec noblesse !
Remplissez d'or les coffres de la nation
et faites honneur à votre nom !
Mère !
Mais tu es devenu un homme !
Je t'ai à peine reconnu.
Mathayus ! Mathayus !
- Mathayus ! - Noah !
Ils t'engraissent au ragoût de pierres ?
Tu as grandi, toi aussi.
Il mange la portion d'Enki en plus de la sienne.
Où est Enki ? Pourquoi n'est-il pas venu ?
- Il s'est enfui de la maison l'an dernier. - Il cherche fortune.
Il reviendra.
Regardez-moi donc ce nouveau Scorpion noir.
Tu es venue présenter tes respects, Layla.
Je peux te battre, tu le sais.
- Ça pique ? - Seulement si tu y touches.
Acclamez-le tous.
Sargon, votre roi !
Voici le roi Sargon !
- J'ai entendu des rumeurs. - Elles étaient fondées.
La mort de Hammurabi n'était pas un accident. Sargon l'a tué.
Il est dangereux de parler ainsi.
Attention à ce que tu dis.
Notre meilleur élève, sire.
Tu me dis quelque chose. Je te connais ?
Je ne crois pas, sire.
Ashur était son père.
Votre père était un guerrier adroit et un patriote.
Je sais que vous ferez honneur à sa mémoire.
Envoyez-le au palais plus tard.
J'aurai peut-être une mission spéciale pour lui.
Tu te prétends guerrier ?
Debout !
Montre-moi ton talent.
C'est tout ce que tu sais faire ?
Tu es nul.
Ne reste pas planté là.
Approche-toi.
La timidité n'a plus sa place lorsque le scorpion est sur ton épaule.
Tu t'interroges sur leurs tatouages.
Un pour chaque homme qu'ils ont tué.
Tu aimerais en avoir de pareils, pas vrai ?
S'ils méritent de périr, oui.
Nous méritons tous de périr.
Reste à savoir de quelle manière et à quel moment.
Dans ma garde rapprochée,
tu devras t'assurer de mourir bien avant moi.
Garde du corps ?
C'est un grand honneur, Mathayus.
En plus du talent et de la force qu'on te prête,
la première qualité nécessaire est une loyauté sans faille envers moi,
ton roi.
Montre-lui ce que je veux dire.
Acclamez Sargon !
Tu es capable d'une telle loyauté, Mathayus ?
Je...
Oui,
sire.
Bien. La fortune et la gloire t'attendent.
Mais, Mathayus, si tu me trahis une seule fois,
tu prieras les dieux pour une mort rapide.
Nous nous reparlerons demain matin.
Choisis-en une pour la nuit. Ou deux ou trois.
Ne te fatigue pas trop.
Ou trois.
On dit que ton coup d'épée est remarquable.
Je ne suis pas un expert encore, sire, mais j'apprends vite, je crois.
Tu me plais, Mathayus.
Emmenez le prisonnier.
On l'a entendu injurier mon nom.
La punition est la mort.
- Attendez. C'est mon... - Je sais.
Tu l'exécutes,
tu prouves ta loyauté sans l'ombre d'un doute.
Je t'accorde que la mort soit rapide.
Mathayus ! Je le regrette !
C'est vrai ?
Tu as injurié le roi ?
- Mathayus ! Je t'en prie ! - Réponds-moi !
Les accusations sont-elles vraies ?
Oui.
Tu mérites donc ton châtiment.
Tu as non seulement trahi ton roi, mais ta famille aussi.
Et tu as souillé le nom de notre père.
Ne bronche pas, surtout.
Cours, Noah !
Cours, j'ai dit !
- Non ! On se bat ensemble ! - Sauve-toi.
Mathayus, derrière toi !
Vous avez tué mon père.
Voici pour lui.
Ton père était un traître.
Tout comme ses fils.
Tu as ce que tu mérites.
Viens, par la fenêtre !
Tuez-les !
Vite, Noah !
Reviens ! Arrête !
Allons !
Tiens bon !
Qu'est-ce qui se passe, Noah ?
On est presque à l'abri.
Noah.
Que t'arrive-t-il ?
Noah !
Tiens bon ! Tiens bon !
Noah !
Noah.
Avec le sang de son frère sur les mains,
Mathayus avait engendré la vengeance dans son cœur.
On le tue sans attendre ou on le ramène vivant ?
Non, je lui réserve un sort particulier.
Espèce d'idiot ! Je vais sentir le poisson pendant une semaine.
- Que fais-tu ici ? - Et je déteste le maquereau.
La prochaine fois, je prendrai du thon.
Layla, pourquoi me suis-tu ?
D'abord, je ne te suis pas.
Je suis en fuite aussi.
Mes parents ont donné ma main au gros vendeur de moutons, Muktil.
- On doit se marier dans une semaine. - Félicitations.
Tu trouves ça amusant.
Je ne sais pas qui sent meilleur, lui ou ses moutons.
Mathayus, je veux une vie d'aventure.
Et je veux me battre. Comme un homme.
Petit pépin.
- Tu n'es pas un homme. - Merci de le remarquer.
Hé !
On m'a dit que tu avais essayé de tuer Sargon.
Écoute-moi. Je tuerai ce salaud un jour.
Il offre des sacrifices aux dieux des ténèbres
qui lui donnent des pouvoirs maléfiques.
Tu auras besoin d'aide, crois-moi.
C'est gentil, mais une fille me nuirait.
Je ne suis pas juste une fille.
On n'est plus des enfants qui s'amusent.
Je vois que ton entraînement de Scorpion noir
comprenait des cours d'arrogance.
Tu as réussi brillamment.
Rentre. Va mener la vie dure au marchand de moutons.
Parfait ! Si c'est ce que tu veux, débrouille-toi.
- Parfait. - Parfait.
- Un passage pour l'Égypte. - Dix piécettes.
Un passage pour l'Égypte.
Dix piécettes.
Dix ? C'est plutôt cher.
Plus une pour les assurances.
Et je le conseille à cause des pirates,
des peuplades hostiles et des ouragans.
Juste le passage.
Le pirate, c'est toi.
- Un passage pour l'Égypte. - Dix piécettes.
Pardon, excusez-moi.
Ne volez pas ma place !
De quoi parlez-vous ?
J'étais parti soulager ma vessie.
Menteur. Espèce de Grec.
Madame, n'utilisez jamais ces mots ensemble.
Imbécile.
Pour la terre des Pharaons, mon brave.
Dix piécettes.
Le passage.
Tu me suis.
Avoue-le.
Tu seras étonné de l'apprendre,
mais le monde ne tourne pas autour de toi.
- Pourquoi vas-tu en Égypte alors ? - Parce que...
Il faut voir les pyramides au moins une fois dans sa vie.
Pourquoi vas-tu en Égypte ?
Pour motifs personnels
qui ne te regardent point.
Ne joue pas au plus rusé, tu sais que je te ferai avouer.
D'accord. Mon père a déjà sauvé la vie du garde du pharaon lors d'un combat.
Je lui demanderai donc s'il veut, en retour,
me prêter la lance d'Osiris pour que je combatte Sargon.
Le pharaon d'Égypte
prêtera une arme légendaire
à un enfant de 19 ans qu'il ne connaît pas ?
- Je ne t'ai pas demandé ton opinion. - En fait,
j'ai peur qu'elle ait raison. Ça ne servirait à rien.
Pour la simple raison que la lance d'Osiris
n'est efficace que contre les monstres égyptiens.
Comme le scarabée ailé, les sphinx et les momies maudites.
Et comment savez-vous ça ?
Disons que j'ai mes sources.
Vraiment ? Et qui êtes-vous, au juste ?
Aristophane de Naxos.
À ne pas confondre avec Aristophane de Corinthe. L'écrivaillon.
Je parle couramment 20 langues et 20 autres, assez bien.
Si vous avez besoin de traduction...
Oui, oui. Comment avez-vous entendu parler de la lance d'Osiris ?
Je suis poète, dramaturge, et musicien à mes heures.
J'étais, dernièrement, poète à la cour du roi d'Élam.
Joli despote sans goût artistique. Puisse-t-il pourrir aux Enfers.
Et je l'ai appris de la bouche d'un de ses grands prêtres.
Mais votre raisonnement n'est pas faux.
Pour combattre un homme comme Sargon, maître des arts des ténèbres,
il faudrait une arme puissante.
Comme ?
Voyons voir.
Il y a le marteau de Zeus. Non, il est peu maniable.
Le bouclier de Cronos. Il a perdu toute crédibilité.
La cape de...
Je l'ai ! L'épée de Damoclès !
La quoi ?
Damoclès, vous savez.
Celui qu'on a condamné à périr
par la même épée dont il s'était servi pour tuer le roi Philpman.
Qu'est-ce qu'on vous enseigne dans les écoles d'Akkad ?
À ne pas toucher aux épées des autres.
Bon, en tout cas,
selon le Cinquième Livre des Histoires d'Hérodote,
la fameuse épée de Damoclès a été transformée par un éclair de Zeus
en arme fabuleuse qui peut trancher n'importe quoi.
De mortel ou d'immortel.
Elle a été offerte en cadeau à la reine des Enfers.
Tu dis que cette arme tranche n'importe quoi ?
Franchement !
Absolument tout.
Et tu sais où cette épée se trouve ?
C'est le plan le plus farfelu entendu aujourd'hui,
et ce n'est pas peu dire.
Tu as une meilleure idée, peut-être ?
Bon, c'est décidé.
Nous allons nous rendre à Knossos.
Et tu me guideras vers l'épée de Damoclès.
Mon ami, un tel périple fourmillerait de dangers.
Les Enfers sont un endroit lugubre où errent les âmes damnées
- qui sont torturées... - Combien veux-tu ?
Les droits exclusifs pour composer l'ode à votre quête
et cent écus, pour les dépenses.
Attends. Cent ?
Pour risquer ma vie, c'est une aubaine.
Une dame ne se défait pas de sa dot si légèrement.
- Bon, bon. - D'abord, je viens avec vous.
Pas question.
Deuxièmement, tu me traites d'égal à égal, avec respect,
et même en tant que ta supérieure.
Numéro 35, tu laveras mes sous-vêtements dans de l'eau de rose tous les jours.
Numéro 47, tu frotteras mes pieds avec de l'huile d'olive tous les jours.
Là, tu vas trop loin.
Le Grec.
Appelle-moi Ari, ma jolie.
Si jamais il te prend l'idée de nous semer
et de t'enfuir avec mon argent, rappelle-toi :
Les femmes d'Akkad manient la dague aussi bien qu'un homme.
Je suis persuadé que vous maîtrisez d'autres arts, demoiselle
dont la beauté fait pâlir les déesses d'envie.
Garde tes mots fleuris pour tes scribouillages.
Concentre-toi sur ta tâche :
Nous faire rentrer là.
Vivants.
Bien sûr.
Peut-être que Layla peut user de ses charmes
pour distraire les gardes pendant que nous passons.
Je veux voir ça.
Bonsoir. Belle nuit, n'est-ce pas ?
Les concubines, porte de derrière.
- Super. - Elle est charmante, non ?
Tu devrais la voir de mauvaise humeur.
Les gars !
Allez, venez.
Ces clefs nous feront entrer dans le palais.
Mais il faudra trouver le labyrinthe.
La porte des Enfers se trouve dans le labyrinthe.
Baisse-toi !
Allons-y.
Des intrus !
Arrêtez-les !
Des intrus !
Dépêchez-vous.
- Allez. - Allez.
Je suis entré !
Dépêchez-vous !
Dépêche-toi !
- Attention à ton épée. - J'ai trouvé un truc.
- Je crois que c'est un levier. - N'y touchez pas.
- Ça va ? - Oui.
Ça va, aussi. Merci.
Qui êtes-vous ?
Pourquoi êtes-vous emprisonnés ici ?
Il dit qu'il y a des prisonniers de partout.
On les destine à nourrir le Minotaure.
Le quoi ?
Que peut-on espérer de gens qui écrivent sur des tables d'argile ?
Le Minotaure.
Une créature moitié homme, moitié taureau.
Un monstre fou qui se repaît de chair humaine.
Le roi Minos croit que le Minotaure protège la ville,
et qu'aussi longtemps qu'il vivra,
son règne sera assuré, et son peuple, prospère.
Et quand allais-tu nous le dire ?
Au moment opportun.
Parle plus vite la prochaine fois. On ne connaît même pas ce type.
Qui m'aidera à combattre ce monstre ?
Vous préférez, terrorisés,
vivre quelques jours de plus
plutôt que de combattre pour vous libérer ?
Tu gaspilles ta salive. La plupart des hommes sont esclaves de la peur.
Nous sommes trois, alors.
Je serais encombrant.
C'est sûr.
Elle est parée pour le combat, elle.
Super.
Par là.
Reste derrière moi.
Comme tu veux.
Je ne t'ai jamais entendu dire ça.
Tu n'as pas peur, dis-moi ?
Ne sois pas ridicule.
- Et toi ? - Franchement.
- Tu as entendu ça ? - Oui.
De quel côté ?
Allons par là.
D'accord.
L'homme d'Akkad ne m'est pas inconnu.
Qui est son père ?
Un mercenaire légendaire du nom d'Ashur.
J'en avais bien peur.
Hommes.
Il faut respecter le code d'honneur d'lllyrie.
C'est ce qui m'inquiétait.
On dirait qu'on tourne en rond. On revient à la même place ?
Qu'est-ce que c'est ?
Ça sent la mort.
Quoi ?
Reste derrière.
Tiens.
Où t'en vas-tu ?
Là, j'ai peur.
Allons-y.
Maintenant !
On ne devrait pas le suivre ?
Il a perdu la tête.
Ou pas.
Mais tu rigoles.
Layla !
- Affreuse semelle de bœuf ! - Ta mère était vache !
Ne t'inquiète pas.
Ça n'est pas très profond.
Un peu plus haut, et tu aurais été en danger.
Ça va aller.
Attends ici.
Ton silence est un compliment.
C'était toi ?
La musique charme les bêtes sauvages.
Que c'est bien dit !
Je suis désolé,
mais reconnaissant pour votre aide.
C'est une dette que j'avais envers ton père.
On a combattu ensemble, durant la guerre contre les Hittites.
Et il m'a sauvé la vie.
Ta dette est remboursée.
Oui, certainement. Allons-y, hommes.
Nous aurons besoin de braves guerriers là où nous allons.
Le nombre fait la force, et la fortune vous attend.
Où ?
Dis-lui.
Toi, dis-lui.
Je vais le lui dire.
Aux Enfers.
Oh, les Enfers.
Il y a un portail au centre de ce labyrinthe.
Eh bien, bonne chance.
Personne n'en est jamais revenu vivant.
- Sauf Gilgamesh. - Je ne le connais pas.
- Et Hérodote. - C'est ce qu'il prétend.
Et il prétend autre chose.
Lorsqu'il est descendu aux Enfers, il a vu
de l'or, des diamants et des rubis, assez pour remplir des arènes.
Il marchait sur un trésor à chaque pas.
Mais vous, guerriers vétérans, ne voulez pas risquer un tel périple
à l'instar d'un vieil historien grec.
Et bientôt d'un poète et de deux jeunes d'Akkad, dont une fille.
Les Grecs, les Grecs.
D'accord.
Attends. Pourquoi vient-il ?
Je crois que l'aide ne sera pas de trop.
Je lui ai dit que les Enfers étaient un raccourci vers la Chine.
Que fait-on maintenant ?
Le portail n'est pas loin.